蓝鲸直播-NBA扩张在即，萧华表态今夏启动扩军评估，西雅图和拉斯维加斯领跑候选名单
在今日举行的NBA年度新闻发布会上，总裁亚当·萧华面对全球媒体郑重宣布：“我们不会继续吊人胃口——联盟将于今年夏天正式启动扩军评估程序。”这一表态打破了多年来联盟在扩张问题上的暧昧态度，标志着NBA自2004年夏洛特山猫队（现黄蜂队）加入以来首次实质性推进联盟规模扩大计划。
历史性表态：从谨慎回避到积极推动
萧华在发布会上的发言清晰明确：“是时候认真研究扩军的事情了，我们已经进行了数年的前期调研，现在联盟财务状况稳定，转播协议前景明朗，球队价值持续攀升，这些因素为我们提供了扩张的理想条件。”
这一表态与联盟近年来的谨慎态度形成鲜明对比，自2014年接任总裁以来，萧华多次强调扩张“不在近期议程上”，主张先解决联盟内部问题，包括比赛质量、球员健康管理和财务公平性，过去几个赛季的巨大成功——包括疫情后观众全面回归、创纪录的媒体版权费用谈判以及国际市场的深度开拓——显然改变了联盟的计算公式。
为何此时扩张？多重因素助推联盟发展
专家分析指出，多个因素共同促成了这一决策时机，NBA与ESPN、NBC和亚马逊达成的760亿美元新转播协议将于2025-26赛季生效，为联盟提供了坚实的财务基础，这笔巨额收入使联盟能够确保现有球队不会因扩张而减少分成，同时扩张球队缴纳的入场费（预计每队至少25亿美元）将在现有球队中分配,蓝鲸直播这对球队老板们极具吸引力。
NBA面临着来自其他联赛的竞争压力，北美职业体育版图中，NFL有32支球队，MLB有30支，NHL也已扩张至32支球队，扩张到32支甚至更多球队将使NBA在规模上与主要体育联盟保持同步,同时增加更多比赛内容以满足媒体合作伙伴的需求。
第三，疫情后体育产业强劲复苏，几个候选城市已经做好了充分准备，西雅图和拉斯维加斯等地多年来一直在为NBA球队回归或加入积极筹备，建设了符合标准的场馆,培养了成熟的球迷基础。
候选城市分析：谁将赢得入场券？
在所有候选城市中，西雅图被广泛认为是最有希望的竞争者，这座拥有深厚篮球传统的城市在2008年失去超音速队后一直渴望NBA回归，新建的气候宣言竞技场（Climate Pledge Arena）已经为WNBA的风暴队和NHL的海怪队提供服务，完全具备接待NBA球队的条件,由本地富豪组成的投资集团多年来一直在游说联盟回归太平洋西北地区。
拉斯维加斯是另一个强劲竞争者，这座沙漠赌城已经成功吸纳了NHL的黄金骑士队和NFL的突袭者队，证明了自己不仅是娱乐之都，也是成熟的体育市场，NBA已经在拉斯维加斯建立了深厚存在，每年夏季联赛和季前赛都在这里举行，而且勒布朗·詹姆斯等球星公开表达过在这里拥有球队的兴趣。
其他潜在候选城市包括墨西哥城、蒙特利尔、温哥华、堪萨斯城和路易斯维尔，萧华特别提到：“我们不会局限于美国城市，加拿大和墨西哥都有极具吸引力的市场。”墨西哥城作为北美最大城市，拥有巨大的市场潜力,而温哥华则希望弥补当年灰熊队迁往孟菲斯的遗憾。
扩张流程：漫长但透明的评估过程
萧华强调，扩张不会一夜之间发生。“今年夏天开始的是全面评估过程，包括市场分析、场馆评估、所有权集团审查和财务建模。”完整流程可能持续12-24个月，包括理事会成立扩张委员会、正式申请程序、现场考察和最终投票。
根据NBA章程，任何扩张计划需要得到四分之三现有球队老板的批准，考虑到每支新球队带来的数亿美元入场费收入（将在现有球队中分配），这一门槛很可能轻松达到，专家预测，新球队最早可能在2027-28赛季加入联盟。
联盟格局变化：重新划分赛区不可避免
增加新球队将引发联盟结构的调整，目前NBA有30支球队，东西部各15支，每个分区有三个赛区，增加两支球队（联盟可能偏好偶数扩张）将需要重新平衡赛区。
最可能的情景是西雅图加入西部，拉斯维加斯则可能被划入西部或西部（如果联盟调整分区边界），另一种可能是将明尼苏达森林狼或孟菲斯灰熊等球队调整至东部,以平衡分区实力。
扩张还将影响季后赛结构，目前东西部各8支球队进入季后赛，联盟可能需要考虑是否保持这一模式，或者引入全联盟前16名进入季后赛的模式——这一想法已经被讨论多年但从未实施。
球员市场影响：人才池稀释与薪资变化
扩张将对球员市场产生双重影响，增加两支球队意味着需要额外30名左右球员，为更多球员提供NBA机会，这可能暂时稀释人才集中度,直到新球队建立竞争力。
从薪资角度看，新转播协议带来的工资帽上涨与扩张相结合，可能导致球员薪资进一步飙升，新球队还需要缴纳入场费，这些资金将在现有球队中分配,可能增加它们支付奢侈税的能力和意愿。
全球化视野：北美以外的可能性
萧华一直致力于NBA的全球化，这次扩张可能首次包括美国以外的城市，墨西哥城和蒙特利尔都被认为是潜在候选,尽管它们面临旅行距离和后勤挑战。
墨西哥城尤其引人注目，NBA已经在那里举办了常规赛，证明了两国间比赛的可行性,拥有一支墨西哥球队将大大增强NBA在拉丁美洲的影响力和市场渗透力。
回应与反响：篮球界的热烈反应
这一消息立即引发了篮球界的强烈反响，球员协会执行董事米歇尔·罗伯茨发表声明称：“我们期待与联盟讨论扩张如何影响球员利益，包括比赛负荷管理和职业机会。”
多位现役和退役球员表达了兴奋之情，来自西雅图的球星德章泰·穆雷在推特上写道：“是时候了！西雅图需要他们的球队回来！”而勒布朗·詹姆斯则开玩笑说：“拉斯维加斯！等我退役了，我想当老板不是秘密。”
现有球队老板们反应谨慎但总体积极，达拉斯独行侠老板马克·库班表示：“只要扩张不以牺牲现有球队利益为代价，我认为这对联盟是好事，更多球队意味着更多竞争和更多精彩故事。”
NBA的雄心与挑战
NBA扩张不仅是增加几支球队，更是联盟长期战略的重要组成部分，在全球体育内容竞争日益激烈的环境中，扩张提供了增长粉丝基础、开发新收入来源和增强媒体版权的机会。
然而挑战也不可忽视，联盟需要确保新球队有强大的所有权集团、合适的场馆和可持续的商业模式，还要考虑旅行安排、赛季长度和球员工作条件等问题。
萧华总结道：“我们的目标不是为了扩张而扩张，而是为了找到真正能增强联盟、为球迷带来更多精彩篮球体验的城市，我们承诺这个过程将是透明和全面的，最终决定将基于什么对整个联盟最有利。”
随着NBA准备迈出这一历史性步伐，篮球世界正密切关注哪些城市将最终加入这个精英俱乐部，以及它们将如何改变北美职业体育的格局，今年夏天开始的评估过程将为NBA的未来数十年奠定基础,而篮球爱好者们则可以期待更多精彩比赛和新的传奇诞生。